Levés à 5 h 30, pour prendre l’avion à 11 h 00. Au FIAP, seuls les bagages peuvent descendre par l’ascenseur, alors, nous, on prend les escaliers. Le trajet pour l’aéroport semble long et court à la fois. On enregistre. Passage au Duty Free. J’achète des piles… et hop, dans l’avion ! Destination Chicago.
Arrivée à 12 h 30, heure locale. À l’immigration, je lis : « You need America, America doesn’t need you. Enjoy your stay. » 7 heures de transit. L’accompagnateur m’indique ma direction et mon numéro de porte d’embarquement. Arrivée là-bas, je vois inscrit : « Seattle », et moi je vais à Memphis. C’est la panique. L’hôtesse finit par me rassurer : « L’avion arrive de Seattle et va à Memphis. » Au terme d’un vol d’1 h 30, j’arrive à Memphis, Tennessee. Il fait nuit. Il fait lourd. 35° C. Ma déléguée est là, mais ma famille arrive en retard. On repart pour 3 h de voiture. La journée commence à être longue. Quand on arrive, ma mère d’accueil me fait visiter la maison (dans l’entrée, je crois voir un aquarium, mais le lendemain, au réveil, je réaliserai qu’il n’y en a pas), elle m’aide à déballer mes affaires, elle regarde les photos. Je voudrais aller me coucher, mais je n’ose pas lui dire. Elle finit tout de même par s’en rendre compte. C’était ma première journée. C’était hier, c’était le 19 août 1999.

Sue Ellen, Selmer-Ramer, Tennesse, Un an aux USA en 99